Decorare l’Albero: La Ricca Storia delle Decorazioni Natalizie

Man mano che il giorno di Natale si avvicina, le famiglie di tutto il mondo continuano una tradizione che si estende per secoli: la decorazione dell’albero. Decorato con luci scintillanti, bellissime decorazioni e la gloria culminante di una stella o di un angelo scintillante, tutto ci ricorda la gioia, l’unità familiare e lo spirito del dare. Ma hai mai pensato da dove proviene questa tradizione e come è diventata ciò che celebriamo oggi?

Un Preludio Pagano

La tradizione dell’albero di Natale risale addirittura alle antiche civiltà, in cui gli alberi sempreverdi rappresentavano la vita e l’abbondanza durante l’inverno. Il solstizio d’inverno vedeva i pagani d’Europa, in particolare gli Scandinavi, portare il verde all’interno per combattere l’oscurità e come segno che giornate più calde sarebbero ritornate alla fine.

Tradizioni Germaniche

Le tradizioni germaniche hanno le connessioni storiche più forti con la nostra moderna tradizione dell’albero di Natale. Durante la stagione festiva nel XVI secolo, i tedeschi iniziarono a decorare gli alberi sempreverdi con frutta e noci. Li posizionavano spesso in posizione eretta nei loro caminetti. Questo non era solo una celebrazione della natura, ma anche un’espressione della loro fede nei poteri soprannaturali dell’albero.

La Leggenda di Martin Lutero

Secondo una leggenda generalmente accettata, l’idea di usare candele illuminate sugli alberi di Natale fu portata avanti da Martin Lutero (un riformatore protestante del XVI secolo). Secondo la storia, mentre camminava nel bosco una notte, Lutero fu impressionato dalle stelle che brillavano attraverso i rami sempreverdi. Accese delle candele su un albero a casa, desideroso che la sua famiglia sperimentasse ancora una volta questa magia. Questo scatenò una tradizione che sarebbe durata nel corso dei secoli.

Influenza Reale

Dopo che la tradizione dell’albero di Natale lasciò i confini tedeschi, fu resa popolare da un’illustrazione del 1848 di regina Vittoria e principe Alberto, loro stessi tedeschi, che stavano attorno a un albero di Natale decorato con i loro figli. Questa suggestiva immagine accese l’immaginazione del pubblico e trasmetteva questa tradizione in varie parti dell’Impero Britannico.

Adattamento Americano

Negli anni ’80 e ’90 del XIX secolo, gli immigrati tedeschi introdussero l’albero di Natale in America. Tuttavia, la consuetudine non fu ampiamente accettata fino agli anni ’40 del XIX secolo. Nel 1851, un libro di Godey con un’incisione dell’albero di Natale reale di Windsor suscitò ancora più interesse.

Trasformazioni del XX Secolo

Nel XX secolo, l’albero di Natale subì molte trasformazioni. Per motivi di sicurezza, le luci elettriche sostituirono le candele e sul mercato comparvero decorazioni più innovative. L’umile sempreverde divenne il fiorente centro festivo con ghirlande, ornamenti di vetro e altri abbellimenti.

Oggi, la consuetudine di addobbare un albero a Natale è diventata un cartello internazionale per celebrare tutto ciò che è buono in questa stagione speciale. Che sia un grande abete in piazza, o un piccolo abete a casa con parenti, persino un albero artificiale appeso a testa in giù e decorato con ricordi del Natale passato continuerà a illuminare la sua luce mentre un membro della famiglia riunisce un altro in questa stagione invernale. Ma mentre appendiamo ornamenti e infiliamo luci, la festa è una tradizione di un’altra epoca, una storia condivisa che continua a unirci attorno alla sua magia senza tempo.